Todo un año esperando el regreso de The Travel, y por fin llegó. La familia ExtremaMotor tiene una cita especial en la temporada, una experiencia que los Extrem Driver y los más fieles de la familia nunca se pierden. Y no solo los miembros de la familia, siempre hay nuevos participantes que no quieren perderse un fin de semana cargado de coches deportivos, paisajes increíbles y gastronomía propia de la región.
Así, The Travel 2024 Picos de Europa llegaba. Tras meses de trabajo del equipo estábamos en Santander. Era el inicio, una de las ciudades más bonitas del norte de España que hacía de escenario de gala para recibir a los participantes de The Travel 2024. Y este año, nuestra ruta de fin de semana se iba a quedar grabada en los corazones de cada uno de los participantes.
El Hotel Real Santander, hotel de la cadena Eurostars con el sello cinco estrellas Gran Lujo, era nuestro lugar de encuentro. El Hotel Real Santander es el mejor hotel de la ciudad, pero no lo elegimos solo por ello. Su historia nos enamoró, un establecimiento que se inauguró el 12 de julio de 1917 y que ha contribuido de manera decisiva a imprimir personalidad y elegancia al alma de la ciudad.
Los primeros participantes llegaban antes de la hora marcada. Entonces rompían la monotonía de la bahía un Porsche 911 GT3 de nueva factura, un Ferrari 296 GTB y un Audi R8. Llegaba tras ellos un Ferrari 488 GTB y un Porsche 911 Carrera 4S. La cosa se ponía interesante, más con la llegada de un Maserati GranTurismo, Porsche 718 Boxster y Nissan GTR.
Durante la tarde fueron llegando todos los participantes citados el primer día, pues al día siguiente sábado se seguirían uniendo miembros de la familia. Los participantes llegaban y tras acreditarse tenían acceso a su habitación, un espacio con vistas a la bahía de Santander que, sencillamente, impresionaba.
Hasta las 21 horas, cuando arrancaría el acto de presentación, siguieron llegando participantes. Hyundai i30 N, Audi RS 5 Coupé, BMW M5 Competition, Porsche Panamera 4S, Porsche 911 Turbo o BMW M2 Competition de nueva generación. Y solo un poco antes de las 21 horas, con la mayoría de coches ya descansando en el parking del hotel, comenzaría a llover.
Esta lluvia no bajo el ánimo de la familia, que a las 21 horas se reuniría en el Gran Salón del Hotel Real para celebrar la presentación de The Travel 2024. Allí pudieron conocerse todos los que nos acompañarían en un fin de semana que no iba a dejar espacio para el aburrimiento. Carretera, gastronomía, actividades. Habría de todo.
Tras la cena, nos fuimos a la cama. Y es que al día siguiente, a las 8.30 de la mañana, estábamos en pleno briefing explicando todos los detalles de la ruta. Fue después del desayuno, una primera comida con vistas al amanecer que cargaba las pilas de todos los participantes. Unos participantes que aumentaban con la llegada de la familia del Norte: Audi R8 V10, Audi RS 6 Avant, Porsche 911 Turbo S, Seat León Cupra y BMW M3 Competition. ¡Ya estábamos todos!
Los primeros kilómetros nos dejaban vías de doble carril. Debíamos salir de Santander y buscar la carretera que llevaba a Potes. El desfiladero de la Hermida era el primer escenario, el cual nos dejaba la boca abierta por el paisaje tan poderoso. Tras parar en Potes y conocer su bonita plaza, tomamos nuevamente carretera en búsqueda ahora de Cangas de Onís. Se descubría ante nosotros la que aseguran es la mejor carretera de España. Se trata de la zona de Riaño, que continúa por el desfiladero de los Beyos. Un escenario que se puede encontrar en pocas zonas de Europa.
Su carretera nos dejó una dosis de conducción intensa, exigente en muchos tramos. Grandes rocas junto a la carretera, acantilados y tramos serpenteantes que no dejaban respirar a los conductores. Tras ello, esperaba la comida en el nuevo hotel, en este caso el Maria Manuela, un hotel con spa que tenía el encanto propio asturiano.
El tiempo empeoraba, pero eso no quitaba las ganas de hacer el Descenso del Sella, actividad programada para la tarde. Como si el cielo estuviera de nuestra parte, el tiempo mejoró de forma repentina y nos dejó completar el recorrido en canoa sin lluvias. Fue emocionante recorrer este tramo, ahora remo en mano. El paisaje y la conexión con él nos dejó entusiasmados.
Con poco tiempo de descanso nos fuimos hasta Ribadesella. El plato fuerte en el apartado gastronómico era la visita al Quince Nudos, restaurante con Sol Repsol que nos daría una auténtica demostración de la exquisita cocina asturiana. Con la playa de fondo pudimos disfrutar de un menú degustación exquisito, con el Chef Bruno explicando cada detalle de sus creaciones.
El domingo era el último día, y había que aprovecharlo. Volvía a visitarnos la lluvía, y la subida al Fito se completaba con agua. Pero como si cruzáramos las nubes, al llegar arriba la lluvia se detuvo y el descenso se hizo en seco. Todo ello con un fondo mágico: el mar cantábrico.
Si el Mirador del Fitu en imágenes puede parecer un paraje espectacular, prepárate para el momento en el que estés ascendiendo sus más de 550 metros. Al llegar arriba, se abre ante ti una inmensa panorámica donde el azul del Cantábrico y las altas montañas sean las protagonistas. Sin duda, uno de los miradores de visita obligada en un viaje a Asturias.
Tomábamos autovía hasta Oviedo, y justo en la ciudad capital de comunidad volvíamos a entrar en carreteras secundarias. La parada nos esperaba, siendo la plaza de Proaza el lugar escogido. Parada para coger fuerzas y completar la última parte de la ruta. Y no tenía nada que envidiar al resto, pues se trataba del conocido Puerto de Pajares. Todo un clásico del ciclismo, paso histórico de Asturias hacia la meseta.
Una vez en la meseta llegábamos a León y a la Plaza de San Marcos, disfrutando de la última comida en el Parador de León. Lugar emblemático de la ciudad no es el primer Parador que visitamos, ni será el último, pero sí se cuela entre los mejores que hayamos visitado. Hablamos de una edificación asentada sobre el Hostal San Marcos, antiguo emblema de la influyente Orden de Santiago y uno de los monumentos más representativos del Renacimiento español.
Desde 1986 acoge el Parador de León, un museo viviente de historia y modernidad. Destacamos el impresionante techo del pintor Lucio Muñoz, la terraza a orillas del río Bernesga, o el Salón Capitular, de regios artesonados mudéjares.
Y aquí nos despedimos. Un fin de semana que se quedará en nuestro corazón y que recordaremos por siempre. Un Travel que ha marcado la historia de la familia, la historia de ExtremaMotor.
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